第117回目（2021年1月）の課題本

　本書は、トイストーリー公開前後から１年半くらいにかけての間のお金と権利・契約についての話しで、PIXARがトイストーリーの公開に併せてIPOを達成し、最終的にウォルト・ディズニー・スタジオに買収されるまでのPIXARの最高財務責任者のローレンス・レビーのサクセスストーリーである。

　ここでは、スティーブ・ジョブズの人間像の描写やローレンス・レビーの生き様を通して、仕事への取り組み方について改めて再認識したことや新たな学びを中心に感想を述べていきたい。

　PIXARはスティーブ・ジョブズが設立した会社である。1985年にアップルを追放されたジョブズはNeXTを創設するとともに、離婚慰謝料の支払いで困窮していたジョージ・ルーカスからルーカスフィルムのコンピューターグラフィックス部門を1000万ドルで買収した。
　そのスティーブ・ジョブズがPIXARの財務責任者としてスカウトしたのがローレンス・レビーであり、スティーブ・ジョブズの熱心な説得とPIXARのクリエイターたちの才能を目の当たりにして、PIXARへの転職を決断する。そのローレンス・レビーからの視点でスティーブ・ジョブズの様々な側面を覗き見ることができる。
　スティーブ・ジョブズは周囲からは暴君と言われるほどで、PIXAR社員からの評判は良いものではなかったが、ローレンス・レビーはそういった偏見やスティーブ・ジョブズの感情的で我儘なところに目を向けるのではなく、周囲や家族への気遣い、密なコミュニケーション、強靭な精神力や的確な判断力などを見出していた。
　これらのことから学んだことは、
・自分のことを気にかけてくれている、家族のために行動をしてくれるといった気遣いや言動がお互いの信頼関係を構築すること
・欠点の指摘を素直に受け入れ、前向きな議論をし、諫言に対しても真摯に向き合うこと
であり、人間性の信頼と仕事の信頼の両方を得るものということである。このことは、他人との人間関係の全てのことに共通することなのではないかと思う。
ちなみに、スティーブ・ジョブズの自分の信念を決して曲げない強い意思、相手との交渉においては一切妥協せず自分の意見が通らなければ一歩も引かないという強い姿勢、があったからこそPIXARの成功があったのだろうし、PIXAR売却後、古巣のAppleに戻った後のiMacやiPod、iPhoneの未曾有の成功も納得できる。

　ローレンス・レビーの状況と言えば、PIXARへスカウトされたのはいいが蓋を開けてみると優秀なクリエイターは多数いるが会社は赤字続き、スティーブ・ジョブズとクリエイターや社員達の関係もうまくいっていない、そういった中でできるだけ早急にIPOを実現しなければならないといった状況であった。
　こういった状況下でのローレンス・レビーの対応で特に印象深かったのは、チェスの駒の配置と次の一手をどうするかのエピソードである。
　『駒がいまどう配置されているのか、それを変える術はない。大事なのは、次の一手をどう指すか、だ』
ということを若い頃にメンターから教えられており、そのように考えるように意識していたというのである。つまりこれは、自分でコントロールできることとできないことを明確に切り分けて、自分にコントロールできることに対してだけパワーを注ぎ込み、取捨選択し決断していくということであろう。
　ここからの学びとして、　
・与えられた環境やリソースを嘆いても問題は解決しない
・それよりもどの事業を縮小もしくは閉鎖しどの事業を拡大していくのか、的確に選択と集中を行い、リソースの統合・再分配を実施していくこと
が重要ということであり、改めてその重要性を再認識した。
　これ以外にも学びとして得たものは、ビジネスとして英断しなければならないことと守らなければならない企業理念を明確にすること、戦略策定のやり方として現状分析・本質理解・方針 (戦略) ・事業計画・実行を回すこと、うまく人を頼り目下の者からのアドバイスでも素直に受け入れること、などがある。

　以上のことを踏まえて、本書の読了後、行動を変えてみようと思った。具体的には、相手の欠点ではなく良い点を見つけるようにする、知らないことわからないことがあれば年下だろうが躊躇なく教えを乞うようにする、一日一日後悔のないように精一杯生きる、ことである。一足飛びには無理でも、少しずつ変えていこうと思う。
　そして最後に、心のどこかに迷いがある場合や自らの考えを曲げずに進むべき道を決断する時に勇気を与えてくれる１冊となった。

 

本書を読んで最も印象に残ったことが２つある。１つはピクサーの驚愕とも言えるビジネス的な成功、そしてもう１つが著者ローレンス・レビーの人生における価値観の変化である。まず、ピクサーという会社は優れた人材を抱えながらも赤字が続くアニメーション映画制作会社であったが、ローレンスの加入により、まずIPOに成功し、更にはディズニー・グループへの加入でスティーブ・ジョブスの投資した5000万ドル（50億円）が130億ドル（1兆3000億円）になるほどの成功を遂げた。一方で、ハーバードのロースクールを卒業したバリバリの法律家であり企業戦士であったローレンスは、本書の終わりでは東洋思想を学び、瞑想を広める団体を立上げ、その運営に携わっている。本書の最初と最後で比べれば、ピクサーもローレンスも普通では考えられないような激変を遂げている。そして、本書を読むとピクサーとローレンスの激変ストーリーの共通項は中道という考え方にあることが分かる。ピクサーの中道とは、創造性、技術性に優れたアニメーション制作という事業の側面と資金調達、事業マップロードの作成という現実の側面の折り合いをつけたことであり、ローレンスの中道とはビジネスという競争の中で重要視される論理や効率、合理性の側面と人生において重要視されるアイデンティティや意義という感性の側面の折り合いをつけたことである。本稿では、その２つの激変ストーリーの鍵となる中道とは何か、更に、人生において中道を取り入れる方法を考察する。

まず、中道について考える。中道の語源はサンスクリット語のMadhyamā-pratipadで、『Madhyamā』は“子宮”、『pratipad』 は“始まり”という意味を持つ。よって、語源的には事象や現象の“根源”を考える、立ち返るという概念のようだ。そして、仏教用語としての定義は、「2つのものの対立を離れていること、不偏にして中正なる道のこと」となる。ここで注目したいのは、中道の『中』とは、「2つのものの中間ではなく、2つのものから離れて矛盾対立を超える」という意味であることだ。例えば、ピクサーの創造性、技術性に優れたアニメーション制作という創造的な事業面と資金調達、事業マップロードの作成という合理的な現実面は共に、抽象度を上げて見ると“根源”的な目標は、成功に達するということになる。しかし、ピクサーは必ずしもその事業面と現実面の折り合いをつけるために、それらの中間を取っているわけではなく、創造的な事業面をより重んじている。それは、“クリエイティブな判断をジョンとストーリーチームに任せる”（P.218）という予算超過リスクという現実面で非常に重要な事象を犠牲にしてまで、創造性を大事にする経営方針を採っていることからも分かる。もしも、事業面と現実面の中間を取る経営方針であれば、それは創造性という他の追随を許さないピクサーの特性を奪うことになっただろう。

では次に、ピクサーやローレンスのように中道を取り入れて、激変を遂げるにはどうすれば良いのだろうか？私は、そのためには２つのことが重要だと考える。１つは、自身の中に核となる分野を確立すること、そして、もう１つが、その確立した分野とは違う分野を見つけ融合していくことだ。まず、自身の中に核となる分野を確立するとはどういうことか？それは、好きなことや得意なことを追求し、究めようとすることである。ピクサーの核となる分野とは、独自の創造性と技術力でアニメーション映画を制作することであり、ローレンスの核となる分野とは、法律や財務の知識を使ったビジネス戦略の立案、計画と実行だ。そして、ここで重要なことは、その分野をどのくらい追求しているかの度合いだと私は考える。なぜならば、その度合いによって、中道を取り入れた時に起こる変化の振れ幅の具合が異なってくるからだ。例えば、ピクサーに来る前のローレンスは論理や効率、合理性の側面からビジネス戦略の立案、計画と実行を徹底的に追求し、結果を残すことで自らの核となる分野を確立していた。それが故に、ローレンスはピクサーに来て見たこともない創造性、技術性に優れたアニメーションという未知なる分野、そして、そこに携わるスタッフの価値観や人間性に触れた時に、自らの人生の在り方まで考え直すキッカケとなったのだと思う。

最後に、中道を取り入れて人生に激変を起こすための、もう１つの重要な要素である、確立した分野と違う分野の融合について考える。違う分野の融合とは、ピクサーの場合は資金調達、事業マップロードの作成、ストックオプションなどのビジネス戦略を新たに取り入れたことであり、ローレンスの場合は人生におけるアイデンティティや意義を大事にするという価値観や感性をより重要視するようになったことである。ただし、違う分野の融合とは、言うは易く行うは難しなのだ。なぜならば、人は自身の信念や思想、価値観や行動は正しいものだと思い込みやすく、その状態にある場合、外部から違った物事の考え方、在り方が提示されても受け入れづらい傾向にあるからだ。では、どうすれば良いのか？そのヒントは、本書を通してローレンスが示してくれている。それは、ローレンスの自身の視点に執着することなく、接する他者や物事には異なる視点があるということを常に認識、理解、尊重する姿勢や態度、振る舞いである。例えば、気難しいスティーブ・ジョブスが一度もローレンスに強く当たったり、吊るしあげたりもせず、絶えず敬意を払い一緒に歩むという姿勢をとったのはなぜか？それは、ローレンスのスティーブの意見に常に耳を傾け、その置かれた立場を理解、尊重しようとしていた姿勢や態度が相手に伝わったからではないか。仕事でも、ディズニーとの契約条件の変更を検討する際、ピクサーからの視点だけでなく、ディズニーからの視点を徹底的に考察している点からも、自身の視点に執着することなく、異なる視点を意識していることが伺える。


～終わり～

 

本書は、著者であるローレンス・レビーが生きる目的を探す旅に出て、様々な苦労の末に「中道」という考え方を発見し、再出発する過程を綴ったヒーローズジャーニーであると言える。「中道」とは仏教の教えで、怒りや貪りなどの悪い煩悩を滅し、心の平安を得る方法とされている。私が驚いたことには、ピクサーの奇跡的な成長の根底には、ローレンス・レビーが知らず知らずのうちに探求していた「中道」の考えかたが存在していたのである。私は、賢く社会的な成功も十分に収めていたローレンス・レビーが、複数の「辞めたほうがいい」というアドバイスや不安要素にもかかわらずピクサーに入社するのは、非合理的な判断であり不可解に感じていた。自分自身の「直感を信じて」入社を決断してしまうとは、優秀な企業戦士としてリスクが大きすぎるからである。しかし、思い切ってピクサーに飛び込んだことが、その後「中道」という考え方を知り、ジャスパーを立ち上げるための布石になっていたのである。

私がそう考えた理由は２つある。１つ目は、ピクサーでの思慮深い気配りである。ローレンス・レビーはピクサー社内の派閥対立に困惑し、制作部門や管理部門のスタッフの想いを受け止め、現場とトップの板挟みになって苦悩する。そんな彼だからこそ、誰の想いも切り捨てない方法を辛抱強く模索し、関わる全ての人達にとっての中道を探し当てることができたのではないだろうか。人間誰しも欲があり、利害を巡った対立するのがビジネスの常である。しかし中道を探ることで、精神的な充足感だけにとどまらず、ビジネスにおいても奇跡的大成功を得られたのである。それはローレンス・レビーの努力により、多くの人からの応援波動があったからこそと思われる。

２つ目は、株価が上がりすぎている時期に、ピクサー売却の決断ができた点である。初期の頃、素晴らしい才能に溢れているのに認められていないピクサーを、正当に評価してもらうための血の滲むような努力は、企業家ならば誰でも想定することだと思う。しかし、大成功を収め、実力以上の高評価を受けたとき、「高く飛びすぎて太陽に近づいている」と判断して方向転換出来る経営者はそう多くないように思われる。高い評価に見合う実態にしようと、さらに仕事に精を出し、どんどん会社を大きくしたくなるのが経営者の常なのではないだろうか。このタイミングでディズニーへの売却を決断し、スティーブ・ジョブスに進言できるという点で、すでにローレンス・レビーはビジネスマンであると同時に哲学者でもあったように思われるのである。

対するスティーブ・ジョブスは、ビジネスで大成功を収め、経営のカリスマとしての名誉を得て、精神世界への憧れを抱きつつも、哲学者への転身を考えることはなかった。ピクサーの成功でマルチビリオネアとなった後も、「無限の彼方へ向かって成長し続ける道」を選択し続けたのである。その過程ではスピードや効率を重視し、ミスに対して厳格になることもあったという。結果的に、道半ばで病に倒れてしまうのだが、私には、猛スピードで無限に増殖し続けようとする癌細胞の姿が、驚異的なイノベーションを次々に達成し、果てしない成功と成長を続けようとする、スティーブ・ジョブスの思考に重なるところがあるようにも感じられるのだ。

スティーブ・ジョブスとは違う道を選択したローレンス・レビーは、ピクサーを離れ「人の幸せに関する思想哲理の探求」を目指し、瞑想の師とめぐり合う。そして伝統と現代との融合を目指すという新たなチャレンジに夫婦で踏み出してゆく。その後は子供達の成長を見守り、古巣であるピクサーとの交流を続け、効率よりも人間性を重視し、豊かさを人々の間に循環させて今に至っている。もともと弁護士として何不自由なく暮らしていたローレンス・レビーが「直感を信じる」という人生を選んだことが、実は未来に繋がっていたという結末に心から納得できたのであった。

ローレンス・レビーとスティーブ・ジョブスの対照的な生き方を比較して私が思うのは、「中道」を目指すには、まず心を富ませる必要があるということである。心に不安やトラウマがあるうちは、どれほどの財産や名誉を得ても、満足できず、際限なく欲しがってしまうのではないだろうか。私自身、時間に終われるサラリーマンであるが、そんな忙しい日々においても家族や友人のために時間を使い、読書や瞑想などで自分の心の襞を豊かにし、平安な心を目指すべきであるとの想いを強くした。つい周囲と比べてしまい、足りない所に目を向けがちな毎日であるが、ビジネスの世界に身を置きつつ思考を深めたローレンス・レビーを見習い、今後は内面の豊かさについて、より広く深く探究してゆきたい。

 

PIXAR　ローレンス・レビーを読んで

スタートアップがIPOを迎える軌跡を、財務面からクローズアップした真実の物語。ジョブスがビリオネアになったのはAppleでもNEXTでもなく、PIXARだったとは驚きだ。Disney映画をCGで作る３Dアニメーションの会社としての知識しかなかったが、トイストーリー前は赤字企業だったとは。そしてそれを支えていたのがスティーブ・ジョブズだった。

ローレンスはPIXARのCFOだ。最高財務責任者である。こういったいわば事務屋の書いた書籍は珍しい。ジョブズのようなカリスマ経営者や花形プロダクトの開発チームやマーケティング関係のメンバーにスポットがあたることが多いからだ。だがIPOの場面ではローレンスのような、財務のスペシャリストの手腕が大切なのだ。投資銀行との関係構築や取締役会のメンバー招集など、ローレンスがいなかったら立ち行かない場面がいくつもあった。IPOというすべてのスタートアップが夢見るステージがどのようなフローで行われ、その間にその会社でどんな動きがあるのかを垣間見ることができ興味深かった。まあPIXARのように大成功のIPOは例外であることはさておき。

●ヒット作連発の仕組み
PIXARの赤字時代を５０００万ドルもの私財で支えていたのはジョブズだが、本著でも度々記述されていたように、PIXARのイノベーションを支えていたのはクリエイティブチームだ。P111に書かれているようにオリジナルの物語をそれまでには無かったレベルのコンピューターアニメーションで描き出すのだ。こういった新しい分野のイノベーションはPIXARのようなスタートアップから始まる。大きな会社は守るべきものが多すぎ、新たなものに挑戦する文化が廃れてしまう。ハリウッドまでもがそうであったように。
ジョブズやローレンスをはじめPIXARの経営陣が優れていたのはイノベーションの文化を守ったところだ。その効果が上場後もヒット作を連発させる結果へとつながったのだ。

●クリエイティブを現場に任せる
P213ではIPO後のPIXARでもストーリーはクリエイティブチームに一任することが決定されるシーンが書かれていた。CFOのローレンスさえハリウッドやDisneyのやり方に倣わず、リスクをとって任せることに同意するのだ。シリコンバレーのハードやOSのスタートアップとは異なり、エンターテイメント業界で“素晴らしい物語を生み出す”という価値の源泉を現場にゆだねたのだ。PIXAR文化をよく理解していたとはいえ、トイストーリーとIPOの成功を経た後で、良く守りに入らなかったものだ。

●ブランドを守る
Disneyとの再交渉ではブランドを守るという４本柱の一つにこだわり、喉から手が出るほど欲しい条件を投げ打って交渉を蹴る道を選ぶ。あの高飛車で有名なDisneyが自らは交渉を更新する必要が無いのにここまで譲歩してくれているのにだ。正直クレイジーだと私は思った。ブランドロゴの大きさなんて自分たちの自己満足にすぎないではないか。そう自己満足。それが大切なのだ。長きに渡りギリギリの状態で努力を惜しまず働き続けた社員達にとってそれが心の支えになっていたのだ。もし仮に、ここで折れ、Disneyブランドのおまけのような位置づけに甘んじていたら、条件面は改善できたが、社員達のモチベーションは維持できず、社員の流出や品質の低下へとつながってしまったかもしれない。

これらの点は自分や自分の仕事にも活用できる部分がありそうだ。現場を信頼し仕事を任せる。そして関連部署や得意先とのやり取りの中でそのプライドを保ってやる。それがモチベーション維持につながり次の仕事の活動力になっていくのだ。
上層部への承認のフローも注意が必要だ。あまりに口を挟むと現場の活力や創造性が失われることがあるからだ。現場での裁量・権限を持たせる。「ティール組織」でも書かれていた内容だ。

●２つの空白期間
本著でローレンスは２回の事故にあっている。１つ目は転職後２~３ヵ月のローラースケートの事故。PIXARの前途多難な状況の中、社内を調査しても有効な手がかりが見つからなく毎日途方にくれていたが、この事故の空白期間中でローレンスの気持ちが落ち着いた。状況は変わっていないのにPIXARへの出社を心待ちにするようになったのだ。
２つ目はPIXARから離れ、リンポチェ宅での勉強会から戻る時だ。首から背中が固まり奥さんと療養旅行にでかけたのだ。そこでも気づきがあった。自らの仕事を振り返り、PIXARに中道をもたらしたと気づいたのだ。

自ら事故にあえというわけではないが、忙しい日々を送っているなかでは気づけないことが、こうした長期の休養期間には閃きをもって気づける時があるのかもしれない。

コロナ禍で在宅勤務となり、通勤時間を節約できる今この時に、自らの棚卸、今後の展望を考えるのも大切だと感じた。

今月も良書をありがとうございました。

PIXAR　世界一のアニメーション企業の今まで語られなかったお金の話

本書は「今まで語られなかったお金の話」という副題がついているが、このお金とは誇りに置き換えることが出来るのではないかと思った。
人間は感情で動く生き物であるが故に、誇りを傷つけられると負の感情が起こるという問題がある。ピクサーではオーナーであるジョブズが数年にわたって多額の自己資金を投じる事で何とか成り立っている状況であった。スタートアップ企業ではストックオプションという成功の分け前があるからこそ、成功に向かって一丸となって頑張るという仕組みで成り立っているが、ピクサーではストックオプションが実現していなかった。社員は高いスキルを有し、他の企業では出来ないようなクオリティの仕事をしていたのだから、自分達の仕事に誇りを持っていただろうし、それに見合う対価として給料およびストックオプションが支給されて当然と思っていただろう。とはいえ、オーナーであるジョブズからしてみれば、赤字続きの会社が成り立つように毎月支援しているもかかわらず、ストックオプションを支給しろなんて寝言は寝てから言え！と言う感じだったのではないだろうか。ここは想像でしかないが、幹部であるエドを始め極一部の社員にしかスティーブが赤字を補填している事は知らされていなかったのではないだろうか。そのため、何も知らない社員は「ジョブズの野郎、いつになったら俺たちにストックオプションを出すつもりだ。馬鹿にするものいいかげんにしろ！」と、言う状態だったのではないかと思う。
外野である私からしたら、ジョブズがレビーにストックオプションの話を振られた時に期限が悪くなる気持ちもわかるし、社員達が約束したストックオプションが実現せずにイライラを募らせジョブズはオーナーだが仲間ではないと言う気持ちもわかる気がする。お金が全てではないが、誇りをもって仕事をしているのに正当な対価が支払われないという事は誇りが傷つけられることであり、これが原因でジョブズとピクサー社員の関係は感情的な面から拗れていたというのは非常に頷ける理由だった。

その後、レビーが努力し社員が納得するレベルではないもののストックオプションが実現したことは、ジョブズと社員の関係改善に大きく貢献したと思う。
金銭面でのわだかまりが消えたことが、第18章で映画製作における予算とクリエイティブをどのように成り立たせるかを考える場面での決断に繋がっていると思う。
かつては赤字続きだったピクサーにお金を出すのを渋っていたジョブズが【考えるべきはクリエイティブなビジョンであって、締め切りや予算じゃないだろう】【ジョンとそのチームを信頼したい、彼らに賭けるんだ】と発言し、社員を信頼し権限を委譲したこのシーンはストックオプション・IPOという金銭面の問題解決により、ジョブズが社員の仕事を認められるようになったのではないかと思う。また、それにより社員はジョブズに対して仕事を認めてくれる仲間として認識し、関係が良好になっていったのではないかと感じた。

20章のディスニーとの契約見直し交渉の場面では、IPOの際はもっともっと高く売れると鼻息の荒かったジョブズが意外な発言をする。
契約の見直しにより今までの4倍にもなる利益を得られる事に喜ぶのかと思いきや【ここで折れたら自信や誇りをなくすと思うんだよね。でも交渉をければ自尊心は守れるし、後々、もっといい条件で契約できるようになるはずだと思うんだ】と。後半の「もっといい条件で・・・」というところがメインだったのかもしれないが、私にはそうは思えなかった。この頃にはジョブズはピクサーというブランドを自分の会社としてとても愛していて、大切に思っていた。だからこそ、お金ではなく社員の誇りの方が大事だと考え、上記のような発言になったのだと思う。合理的に考えると次も大ヒット作品を作れる保証はないのだからお金が得られる方向に舵を切ってもおかしくないのに、それよりも自信や誇り、自尊心を選んだ。この選択があったから第23章の試写室にて最新版の映像を見た後にジョブズに感想を尋ねるシーンで次の会話が生まれたのだろう。
【「決めるのは君らだ。信頼してるからね」「でも、我々としては、あなたがどう思われたのか、気になるのです」】と。
あんなにいがみ合っていたはずのジョブズと社員が互いに敬意を払いあい、信頼を寄せるなど最初は考えられず、このシーンが本書の中で一番感動的だった。

以上のように、私は本書から仕事における対価と誇りはどちらも重要なものであると改めて感じた。今後の業務においては管理職として部下の仕事を認める言動を増やし、今まで以上に誇り持って仕事ができるような環境を作ろうと思います。

 

この本を読み終わったとき、まず感じたのは、著者のような勇気が欲しい、ということだった。
ピクサーがディズニーに買収されるまでの章は、どのようにスティーブ・ジョブズは復活したのだろう？ビジネスで成功する秘訣なんだろう？優秀な人たちは、困難にぶつかったときにどのように克服していくのだろう?と言う観点で読み進めていた。実際読んでいると、著者はとても優秀な人だと感じた。優秀なキャリアを積み重ねてきたからこそスティーブ・ジョブズから声がかかり、そして一緒に仕事をすることになった。その後も、様々な困難にぶつかったが、それでもあきらめず、工夫し、今までのキャリアを生かし今乗り越えていった。素晴らしいと感じた。自分とは違う、優秀な人。素晴らしいキャリアを持つ人。そのような人たちの経験や考え方から、凡庸な自分が参考にできる事はなんだろう?周りが反対しても自分の気持ちに正直に行動すること。どんなに不利な契約でも諦めず粘り強く対策を考えること。どんな優秀な人にも怪我など不幸なアクシデントは平等に起こる可能性があると理解すること。そんな風な事を考えながら読んでいたのだが、「新世界へ」の章を読みだしてから、一気に引き込まれていった。
ピクサーで成功をおさめた著者は、きっと今もビジネスの世界でさらなる活躍をしているのだろうと勝手に想像していた。しかし、哲学者になったと書いてある。しかも、その後らつまづいてばかりだったとある。私はそれを読んでハッとした。私は著者は優秀だから成功した、私とは元々出来が違う人間の話として読んでいた。しかし、新しい分野に飛び込むという、自分にも起こりうる同じ立場に立った時、自分と違うのは優秀さではなかった。自分の心を真っ直ぐ見つめる目と決断力が違うのだと思った。私も著者のように自分の中道を目指して勇気ある決断をしたいと感じた。私に足りないのは、優秀さの前に勇気だと感じた。

 

一時は潰れかけたPIXARという会社が、なぜアニメーションの世界でこれほどの成功を収めることができたのか。実はエンターテイメント業界というのは、リスクを取れないという経営的な要因でクリエイティブ面に保守的な業界なのだ。そこにコンピュータアニメーションというテクノロジーを持って風穴を開けたのがPIXARである。その背後にはスティーブ・ジョブスと、裏方で支えた筆者のストーリーがある。
筆者が入社した時、スティーブは知られているように、非常に「個性的」な人物であり、オーナーとして社員の信望もなかった。当然ながら筆者はスティーブと従業員の間に挟まって苦労することになる。
だが、PIXARのもつクリエイティビティーとテクノロジーの価値はIPOを大成功に導いた。その勢いをにより、懸案となっていたDisneyとの「不平等契約」を是正するため、PIXARのブランドを確立するために奔走するうちにスティーブは社員からの信頼を得た。筆者は評している。このPIXARでの経験（社員からの信頼、今まで経験したことのないレベルで人に任せることを覚えたこと、エンターテイメント業界を深く理解したこと）が、その後のスティーブの大きな転機になったのではないかと。スティーブ復帰後のアップル大躍進の一因になったというのである。確かにそういう見方もできるのだろう。
一方で、スティーブの投資家としての一面も印象的だ。あれほどこだわって苦労して手に入れたPIXARのブランドも、株価が天井だと判断するとPIXARの経営リスクヘッジのためだとしてDisneyに売却してしまうのである。しかも、その後買収したDisneyの株価は４倍に、Disneyの筆頭株主となったスティーブの持ち株は40億ドルから130億ドルへと、一般株主も含めてステークホルダー全てがwinwinとなる最高の結果である。見事な出口戦略と言うほかはない。
これらを全て裏方として支えた筆者は、心境の変化を迎える。東洋哲学への傾倒である。以前からスティーブの影響があったのかも知れないが、そのスティーブの死や筆者の事故による大けがも影響しているのだろう。
そこでつかんだ「中道」の考え方は、クリエイティブでありながら組織だった管理、効率と芸術を追い求めるPIXARのビジネスと、ビジネスマンとしての筆者の到達点なのだ。

 

「ＰＩＸＡＲ　世界一のアニメーション企業の今まで語られなかったお金の話」を読んで　

この書籍は、1994年に著者がスティーブ・ジョブズからＰＩＸＡＲへヘッドハンティングの誘いを受けてから2006年ディズニーへ買収までのＰＩＸＡＲでの12年とその後の著者が語られている。ＰＩＸＡＲにおいて著者の課された任務は、法律と財務のプロとしてＩＰＯ（株式公開、上場）を実現することだったが、そのために必要なアニメーションの基礎知識、契約条件、財務状況、社内の状況、そのゴールを実現するために不可欠なものを丁寧に集めて分析している。それらを熟考し、最高のタイミングを模索する。スタートアップ集団を引率するのにどれほどの有能さが必要なのか計り知れないが、今となれば誰もが知るアニメーション企業となるまでの道のりは有能な人たちですら間違いなくすさまじい難しさだということは十分伝わってきた。私がこの本で特に心に響いたのは、信頼関係の重要性、適切なコミュニケーション、理念、である。

まず1つめの信頼関係の大切さについて。著者は様々な不安を抱きながら徐々にＰＩＸＡＲで働くことを決めるまで心が動いていく。初期の段階でスティーブ・ジョブズに対して「まるで、僕と一緒に学び、ふたりで前に進んでいるようにかんじるよ（P72）」と妻に話している。ボスに命令される一方的な関係ではなく、無知のジャンルを一緒に学ぼうとする姿勢を感じた著者。この関係性が山積した問題をクリアできた大きなポイントの1つではないかと考える。

著者が語るＰＩＸＡＲの物語は、全編著者の心情がとても丁寧に語られている。スティーブ・ジョブズに対しても、率直な想いが多数語られていてとても親近感を持てたし、著者の語るスティーブ・ジョブズは著者と意見交換を頻繁にして、人の意見を聞く人だったという一面を知ることができた。これは著者の人柄によるところも大きいだろうと思うし、癌の闘病中も自室に招かれるほど親しい間柄だったことがわかることから、ビジネスパートナーの中でも特別な存在であったのではないか。素晴らしいキャリアを持ち、スティーブ・ジョブズに指名されるだけの功績と実力を持つ著者は、とても勉強熱心であり、非常に冷静で慎重、誰に対しても敬意を払った態度で接していることが著書から読み取れる。そして彼の最大の魅力は、堅実な思考を土台にリスクを承知で挑戦する姿勢である。人として見習いたいと思う視点が随所にあった。こうした彼の魅力が周囲との厚い信頼関係をもたらしたのだろう。

2つめは著者の適切なコミュニケーションについて。特に感銘を受けたのは、その話をいつすべきか、というタイミングである。重要な相談をする時、その話をするタイミングを熟考していると感じる表現が所々に出てくるのだが、このタイミングが違っていたら、結果も違っていたかもしれない。時にはディズニーの買収の検討や時期など幾度となく話すこともあるようだったが、著者の法律、財務の専門家としての経験や知識などを総動員して、その案件に関してのベストタイミングを常に考えて周囲と仕事をしていることがうかがえた。他にも臨機応変に相手の気持ちを推測してどう対応するかという著者の心の動きをコミュニケーションに反映させているところもあり、コミュニケーションが苦手な私は、非常に高度な思考だと感じた。今後努力を重ねて少しでも見習っていきたい。

3つめは理念について。ＰＩＸＡＲの成功は、ＰＩＸＡＲ流という（企業理念、社風ともいえるようなもの）とＰＩＸＡＲというブランドを妥協せずに守ったこと。「自分たちのしていることに誇りが持てなくなったらおしまいだ」というＰＩＸＡＲの存在意義の共有がなされていたこと。これは普段から社内全体に行き渡っていないと究極の判断が狂う一因になりかねない。ＰＩＸＡＲ流を貫こうという覚悟がＰＩＸＡＲ経営陣にはあり、著者も日ごろからその精神を周囲にも話していたし、形になるよう行動に移していた。今ではＰＩＸＡＲ映画の伝統となっているという映画の最後のクレジットにアニメーション製作に関わらない社員の名前も入れるということも、彼の交渉なしでは叶わなかっただろう。著者自身もＰＩＸＡＲで仕事をすることの誇りを大切にしてきたのだと感じたし、（著者だけがクレジットに名前を記載されないという残念な結果になってしまったが）途中経過でディズニーの買収を見送った大きな決断も、ＰＩＸＡＲ流が浸透した結果だった。理念を曲げずに成功を引き寄せることができたのはディズニーも認めるだけのＰＩＸＡＲにブランド価値があったからである。

プロとしてどのように働いていこうかと原点に立ち戻っていた自分にとって、とても学びの詰まった書籍だった。特に心に惹かれた3点は今後実践していきたい。

 

この本を読んで、

ピクサーが成功したクリエイティブと事業性の融合の面と、著者の「中道」の意味するところ

の視点で私なりに以下の3点で書いてみたい。

①この本から学んだこと
②他の視点から考えてみたこと
③自分なりに考えたこと

①この本から学んだこと

著者は、p295で仏教思想の『中道』の大切さを取り上げている。更にそのイメージを『自分のなかに人がふたりいて、ひとりは官僚、もうひとりは自由な精神のアーティスト。どちらを選んでもうまくいかないのが中道の考え方。どちらにもかたよらず、両者の折り合いをうまくつける中道が一番』としている。どちらか、白黒ハッキリさせるでなく、そのバランスが大切だと私は解釈する。ピクサーが成功したのも、もともとあったクリエイティブさに対して、事業面の折り合いを付けたことが成功につながった。当初、ピクサーは当初クリエイティブさはあったが、赤字で経営が成り立っておらずの状態であった。そこに、著者が来て、事業面の役割を合わせることにより、成功に導けることができた。この時、クリエイティブも事業性もどちらも必要であった。

そして、この成功を勝ち取るに当たり、びっくりしたのは、ディズニーとの合併に対して、最後まで、ピクサーを世界的ブランドにするというプライドを持ち続けたのはすごい。明らかに、大きなディズニーに対して、実績のほとんどないピクサーが対等の位置を求めるのは、普通であれば考えられないことだ。もし最初から気後れしていたら、吸収合併となってしまっていたと想像する。しかし、もし吸収合併であれば、何よりもクリエイティブさが消えてしまっていたのかも、と思ってしまう。

②他の視点から考えてみたこと

意外だったのが、

p112『ハリウッドといえば創造性というくらいなのに、現実はまったく違う。リスクを取るより、二匹目のドジョウで安全確実な道を選ぶのだ。』『つまり、エンターテイメント会社としてピクサーが身を立てるには、イノベーションを抑えるハリウッド流に染まらないようにしなければならないということだ』

である。ハリウッドであれば、常に新しいものを求めていると思っていたが、意外に守りに入ってしまっていることだった。ハリウッドでも、成功してしまうと、それを守ろうとして、失敗する確率が高いことには手を出さないようになってしまうということなのだ。本書の中でも、その原因は背負うものが大きくなると、失敗することができなくなり、結果、安全思考になる、と取り上げていた。そうやって、結局イノベーションやチャレンジができなくなってしまうことであるとのことである。

ここで、私は会社の教育で、MBA教育の概要を受講した中で、企業や事業のライフサイクルについて学んだことがある。内容は、企業や事業は、導入期、成長期、熟成期、衰退期とサイクルが変化するという話である。導入期は、チャレンジが必要で、その後、成長期に入って企業や事業は大きくなる。そうなると、次のフェーズでの熟成期となるが、会社としては管理的な状態に入ってしまう。必ずしも悪いことでなく、熟成期は企業としてはもっとも充実している。ただし、頭打ちとなり、時が経つと、衰退期になる。この熟成期の時に如何に次の手を打つことができるかである。例えば、儲けている資産を新規事業に賭けたりすることがその次の手を意味する。その新規事業が成功にならないと、企業は衰退していくのを止められない。もし過去の栄光に捕らわれていると、新しいことに目を向けるのは難しい。衰退していく事業を何とか、もう一度成長させるのではなく、クリエイティブさとチャレンジで、他の新しい柱が必要となる。これが企業のライフサイクルである。熟成から衰退のものも有れば、新しく起きて成長するものが、混在している状態である。今回の合併に時期は、ディズニーにとっては熟成期であって、いずれ衰退期に突入することを感じていたため、ピクサーと組んだと思われるが、その合併は結果として良かったことであろう。

③自分なりに考えたこと

著者にとって、成功した過去を捨ててまで新しい人生にチャレンジしている。私にとって、人生の解とは何だろうと思うことがある。私自身、平均年齢の半分を当に超えてしまい、残りの人生をヒシヒシと感じている。そんな中で、何らかの解を焦って求めている自分がいる。この本を読んで、本来であれば、何らかの結論を出さなければならないのかも知れないが、考えても結論がでず、今回はタイムリミットである。今の自分では結論が出せないのが歯痒い。今の自分が思うのは、「中道」とは、自分の中の二人の、一人は官僚、もう一人は自由な精神のアーティストどちらも追い求めることだと思う。これが今の自分の結論であり、今後の人生で考えていくことではないかと思う次第である。